VISAはクレジットカードの国際ブランドで世界シェア№1を誇る巨大企業です。これまでも世界中で決済手段としてのクレジットカードを普及させてきました。

世界通貨を目指すVISAは、より手軽にVISAを決済に使ってもらえるようにクレジットカード以外の決済手段も提供しています。その代表例が「VISAプリペイドカード」と「VISAデビットカード」。「クレジットカード」との違いや魅力について解説します。

VISAのクレジットカード以外の決済手段

VISAにはデビットカードやVISAプリペイドカードなど多くの決済手段がある

VISAの特徴の1つとして、「通常のクレジットカード」だけではなく、

• デビットカード
• プリペイドカード

というタイプにも対応している、という点が挙げられます。それぞれ、どういうカードなのかというと、

• デビットカード…「口座にあるお金の分だけ」使えるカード
• プリペイドカード…「事前に入金した金額」だけが使えるカード

という風です。以下、デビットカード・プリペイドカードについてそれぞれ詳しく説明します。

VISAデビットカードとは？

VISAデビットカードは銀行引き落としで支払う決済カード

デビットカードは先に書いた通り「銀行口座と連動している」カードです。たとえば「1万円」の買い物をしたら、リアルタイムで銀行口座から「1万円抜かれる」ということですね。なので、口座にある分のお金を全部使ったら、デビットカードも使えなくなります。

（また口座に入金すれば、もちろん使えます）

デビットカードのメリットは、

• クレジットカードと違い「借金」ではない
• だから「使いすぎる」リスクがないし、
• 利息・手数料もかからない

…という点にあります。要は「借金」をしたいわけではなく、「お店で、カード一枚で買い物したい」という人のためのサービスなんですね。

借金でない以上、発行するカード会社や銀行にとっても、リスクがありません。なので、デビットカードであれば、高校生でも発行できる…ということが多いです（その銀行やカード会社によって、ルールが異なりますが）。

VISAプリペイドカードとは？

VISAプリペイドカードはSuicaのようにチャージして使う決済カード

プリペイドカードは、デビットカードよりもさらに簡単なもの。利用者があらかじめプリペイドカードに現金をチャージし、その範囲内でクレジットカードと同じように使える決済手段です。

電子マネーSuicaと同じようにチャージで使います。Suicaとは使える場所が最も大きな違いで、クレジットカードのVISAブランドのマークの所で使えます。チャージは基本的にクレジットカードで行います。

• 事前に「5000円」などのお金を払う
• 「5000円分だけ使える」カードが発行される

…というものですね。この仕組みは、VISAカードでなくても「普通の商店のカード」でもよくあります。たとえば、

• スターバックスカード
• ドトールカード
• ミスタードーナツカード

…といったものですね（飲食店のものばかりになりましたが）。これらとVISAのプリペイドカードも、システムはまったく同じです。

違いがあるとしたら、

• スターバックスカードは、スタバでしか使えない
• VISAのプリペイドカードは、どこでも使える（VISA対応の店なら）

…ということです。

Vプリカとは？

Vプリカ＝ネット専用Visaプリペイドカード

ちなみに、VISAのプリペイドカードには「Vプリカ」というものがあります。Vプリカは、ネット専用Visaプリペイドカードです。インターネット上のVisa加盟店で、クレジットカードと同じように使えます。

本人確認資料やクレジットカードの審査なしですぐに発行できるのがポイント。セキュリティロック、VISA認証サービス（3-Dセキュア）にも対応しています。

私も最近使いましたが、アカウント開設不要の「Vプリカギフト」コンビニなどで売っています。使い方は、

• コンビニで買う
• 「Vプリカ」の公式サイトにアクセス
• 「カード登録」をする
• 後は、買い物するだけ

…という風です。リアル店舗でも使えますし、アマゾンなどのネットショッピングでも使えます。

ネットショッピングをする時は、即時決済ができるクレジットカードが断然便利ですが、

• 海外のサービスだと、
• VISAかMASTERしか対応していない

…ということがよくあります。そして、この時「JCBのクレジットカードしか持っていない」というような人は、困るわけです（サイトによってはペイパル経由でJCBが使えたりしますが）。

そうした時、これまでは銀行振込によって支払いしていたという人でも、Vプリカを使えば、もっと簡単に決済できる…ということですね。コンビニで買って登録する手間はありますが、銀行振込によって「相手が入金を確認してくれるのを待つ」という時間のロスを考えたら、断然Vプリカを使った方がいいでしょう。